En soumettant vos aliments et préparations culinaires à une température élevée, la stérilisation permet de conserver vos bocaux en garde-manger.
Vos préparations sont ainsi prêtes à être dégustées sans délai. Ce mode de conservation est une bonne alternative à la congélation.
- Nettoyez vos bocaux vides
Assurez-vous que les surfaces ne présentent pas d’ébréchures, de traces d’abrasion ou de résidus collés. Nettoyez vos bocaux, terrines et couvercles à l’eau chaude savonneuse. Evitez tout choc entre les bocaux ou les terrines. N’utilisez pas d’éponge métallique ou abrasive pour nettoyer vos bocaux et terrines.
Dans un traiteur ou dans une grande casserole, immergez vos bocaux vides en veillant bien à ce qu’ils ne soient pas en contact direct avec le métal du récipient. Vous pouvez, par exemple, disposer un torchon propre dans le fond du récipient. Laissez bouillir pendant 10 minutes.
Retournez ensuite les bocaux sur un torchon propre pour les laisser sécher à l'air libre.
Astuce pratique : réutilisez vos bocaux lorsqu’ils sont parfaitement propres et non ébréchés. Veillez à toujours utiliser des rondelles ou des capsules métalliques neuves.
- Cuisinez vos meilleures recettes
La qualité de vos conserves dépendra toujours de la qualité et de la fraîcheur des ingrédients que vous employez. Les produits et denrées alimentaires que vous avez choisis de conserver doivent être parfaitement frais, sains et adaptés à la mise en conserve.
N’utilisez jamais de produits ou d’ingrédients congelés ou qui ont été décongelés. Les légumes doivent être préalablement blanchis. Vos légumes ou fruits doivent impérativement être lavés, sans terre.
Veillez à cuisiner sur un plan de travail propre.
Evitez l'utilisation d'ustensiles en bois car ces derniers ne sont pas stériles et peuvent contenir des germes et bactéries qui risqueraient de contaminer vos conserves.
Pour la préparation de soupes, de purées ou d'autres recettes dans lesquelles les aliments sont mixés, enchaînez rapidement les différentes étapes de la recette. En mixant vos aliments, vous augmentez la surface de contamination. Il est donc important de réduire au maximum le temps de manipulation passé précédant le traitement thermique.
- Remplissez et fermez vos bocaux
Dès que le produit et son procédé de préparation le permettent, remplissez vos bocaux avec une préparation la plus chaude possible.
Remplissez vos bocaux jusqu’au niveau de remplissage indiqué sur le bocal. Il faut conserver toujours un peu d’espace vide dans le bocal. Attendez quelques minutes afin de vérifier que votre préparation soit bien répartie dans le bocal afin de supprimer toutes les poches d’air. Complétez si nécessaire.
Attention : dans le cas de terrines avec capsules métalliques, n’utilisez pas de saumure, sauce ou jus de couverture trop acide (alcool pur, vinaigre...). En contact avec les parties métalliques, l’acide favorise la corrosion des capsules et des couvercles.
Plongez une minute les capsules métalliques dans l’eau chaude (et non bouillante) afin de ramollir légèrement le joint interne. Ebouillantez les rondelles avant de les ajuster sur les couvercles.
Astuce pratique : une fois vos bocaux fermés, nettoyez bien le rebord de vos bocaux afin que la rondelle ou la capsule métallique adhère correctement au bocal. En effet, une particule présente entre la rondelle et le verre ferait échouer la réalisation de vos conserves maison.
Enfin, enclenchez le système de fermeture et procédez immédiatement au traitement thermique.
- Stérilisez vos préparations : traitement thermique
Placez les bocaux à l’intérieur de votre stérilisateur ou de votre cuiseur. Remplissez d’eau de manière à ce que les bocaux soient totalement immergés. La durée de stérilisation dépend du type d’aliments que vous placez dans vos bocaux. Pour les aliments crus (non cuits avant la stérilisation, comme certains pâtés ou les haricots verts), on compte environ 2 à 3h ; pour les aliments cuits (purées, plats cuisinés, sauces), on compte environ 1 à 2h.
Dans le doute, il est toujours préférable de laisser stériliser plus longtemps que pas assez.
